Tajná kampaň s cílem finančně ochromit nezávislá média, jako jsou ZeroHedge, The Federalist a Breitbart, operace napojená na Keira Starmera

Na začátku pandemie COVID-19 měla ZeroHedge podezření , že málo známá čínská laboratoř ve Wu-chanu mohla něco vědět o novém koronaviru, který se šířil světem. V důsledku toho, jak víte, jsme byli vystaveni intenzivní demonetizační a deplatformizační kampani, která vedla k našemu zákazu na Twitteru, PayPalu, Facebooku a dalších platformách, k odstranění našich inzerentů a k útokům mainstreamových médií, která se spojila se zahraničními „hlídacími psy“, aby způsobila maximální škody.

Stejné skupiny se zaměřily i na média jako The Federalist a Breitbart kvůli různým zprávám, které potkal podobný osud.

Díky nové knize investigativního novináře Paula Holdena, založené na zprávách Matta Taibbiho, Paula Thackera a dalších, nyní víme, že původ těchto kampaní, zahájených roky před pandemií, nebyl nikdo jiný než politický aparát britského premiéra Kiera Starmera, který se zpočátku zaměřil na levicová média kritická vůči Starmerovi, jako například The Canary, a poté obrátil svou pozornost na konzervativní média v Americe – právě včas před americkými volbami v roce 2020.

Dokumenty a interní zprávy, z nichž mnohé pocházejí z nově zveřejněných materiálů, odhalují koordinovaný projekt, který fungoval za rouškou anonymity, podvodů a nehlášeného politického financování.

Tuto neprůhlednou operaci, známou jako „Stop Funding Fake News“ (SFFN), inicioval a financoval think tank Labour Together, který byl později pokutován za nezveřejnění darů ve výši 739 000 liber mezi lety 2018 a 2020. Tyto finanční prostředky pomohly podpořit tuto tajnou protimediální strategii , která se zaměřovala na tiskové agentury od Velké Británie po USA.

Úsilí se zaměřilo na Morgana McSweeneyho, politického stratéga, který se od té doby stal Starmerovým šéfem kanceláře a podle veřejných komentářů prominentních novinářů je jednou z nejmocnějších nevolených osobností moderní Labouristické strany.

Nově zveřejněné materiály ukazují, že SFFN ve skutečnosti nebyl anonymním aktivistickým kolektivem zdola, jak tvrdil, ale politickou zbraní vytvořenou vysoce postavenými labouristickými politiky a financovanou dárci v řádu milionů liber, včetně lidí aktivně zapojených do proizraelské politiky.

Cíl: destabilizovat nezávislé mediální ekosystémy spojené s labouristickou levicí pod vedením Jeremyho Corbyna, prosadit Starmera jako vůdce strany a delegitimizovat domácí i zahraniční média, která ohrožovala upevnění moci strany.

Veřejně SFFN tvrdila, že ji vedou anonymní aktivisté. V zákulisí jí však dominoval McSweeney a fungovala ze stejných malých kanceláří v jižním Londýně, kde sídlila i organizace Labour Together.

SFFN se nakonec dostala pod záštitu Centra pro boj proti digitální nenávisti (CCDH) , organizace, která vznikla z korporátní slupky, kterou kdysi výhradně ovládal McSweeney.

CCDH později představila SFFN jako jednu ze svých nejdůležitějších iniciativ.

Tři fronty politické ofenzivy

Dokumenty zveřejněné Holdenem odhalují třídílnou strategii, která změnila britskou politickou krajinu – a rezonovala také v amerických médiích a politice. Stručně řečeno, takto to bylo provedeno:

1. Destabilizace vedení Jeremyho Corbyna

Narativní intervence SFFN byly navrženy tak, aby zesílily „antisemitskou krizi“ obklopující Corbyna, přiživily kontroverzi a legitimizovaly mediální ekosystém nepřátelský vůči labouristické levici. Tento vliv přímo odpovídal politickým zájmům centristické frakce, která se připravovala na budoucnost po Corbynovi.

2. Pomozte Starmerovi dosáhnout povýšení

Strana Labour Together si později připsala zásluhy za Starmerovo vítězství ve volbách do vedení strany v roce 2020, přičemž McSweeney působil jako jeho vedoucí kampaně. Poté, co Starmer v červenci 2024 vyhrál všeobecné volby, se McSweeney oficiálně stal vedoucím personálu, čímž se upevnila institucionální dominance strany.

3. Umlčet kritická média

Nejagresivnějším projektem SFFN byla kampaň zaměřená na astroturf proti médiím vnímaným jako ideologické hrozby. Mezi cíle patřila jak levice (jako The Canary a Evolve Politics), tak pravice, jak je uvedeno výše.

Ve všech případech byla taktika stejná: identifikace inzerentů objevujících se na vstupních stránkách, veřejné odhalení těchto inzerentů ve vláknech sociálních médií a poskytnutí nástrojů – včetně stahovatelných seznamů blokovaných inzerentů – pro automatické vyloučení těchto médií z programatických reklamních sítí . Toto úsilí vedlo ke zničení obchodních modelů některých destinací; jiné přežily, ale zůstaly pod neustálým tlakem.

Vzali jsme věci do vlastních rukou a spustili naši prémiovou službu a později i obchod ZeroHedge , abychom udrželi podnikání v chodu (moc děkujeme).

Breitbartova ofenzíva

Holden uvádí, že SFFN obrátila svou pozornost na Breitbart v říjnu 2019 poté, co anonymní účet X označil britský parlament a přirovnal jeho reklamy na Breitbartu k financování extremismu. SFFN toho chytře zneužila k zesílení tohoto tvrzení a označení Breitbartu za „bigotní, konspirační web s falešnými zprávami“.

Později téhož dne kontaktovala Tisková asociace parlament s žádostí o prohlášení. Během několika hodin parlament pozastavil reklamy. Aby tento krok dále legitimizovala, poslankyně Mary Creagh, která je proti Corbynovi, veřejně vyzvala konzervativní vedení k formalizaci zákazu s odkazem na seznam webových stránek identifikovaných SFFN.

O dva týdny později SFFN oznámila další vítězství: Britský kabinet zavedl „bílou listinu“, která vylučovala Breitbart, The Canary a dlouhý seznam dalších médií z přijímání vládní reklamy.

Dne 18. října ²⁰¹⁹ SFFN informovala , že kontaktovala nejmenovaného novináře, aby zjistila, jak Úřad vlády Spojeného království inzeruje na svých cílových webových stránkách. Novinář zjistil, že Úřad vlády „nyní zavedl ‚bílou listinu‘, což znamená, že vláda bude nyní inzerovat pouze na předem schválených webových stránkách. Canary, Evolve, Rebel, Politicalite, Breitbart atd. již nebudou dostávat vládní reklamu.“ Příspěvek končil třemi tleskajícími emotikony. „Je dobré vidět, že vláda využívá svou autoritu k tomu, aby se postavila proti těmto nečestným a nenávistným webovým stránkám.“ – Paul Holden přes Drop Site

Kampaň byla rozšířena i na soukromý sektor. V roce 2020 společnost Ford UK veřejně oznámila, že vyšetřuje umisťování reklam na Breitbartu. Do roku 2021 se SFFN zaměřila na monetizaci Breitbartu na YouTube a naléhala na inzerenty, aby zablokovali web v celé reklamní infrastruktuře Googlu.

Na černé listině skupiny se nakonec ocitlo 28 národních a mezinárodních webových stránek , včetně amerických médií sympatizujících s hnutím alt-right a britské krajně pravicové osobnosti Tommyho Robinsona.

Obraz aktivismu na místní úrovni jako zbraně

V průběhu roku 2019 SFFN neochvějně odmítala prozradit, kdo operaci vedl , a tvrdila, že její aktivisté byli vystaveni nespecifikovaným rizikům. Rozhovory a profily opakovaně opakovaly fikci, že se jednalo pouze o malou skupinu znepokojených občanů.

Nicméně, SFFN byla od samého začátku řízena politickými profesionály. Byla spuštěna až poté, co McSweeney a Imran Ahmed z CCDH zajistili televizní osobnost Rachel Riley jakožto hlavní postavu kampaně. Strana Labour Together podpořila její zavedení finančními prostředky a kancelářskými prostory. Anonymita projektu účinně chránila před právní odpovědností, a to navzdory rozsáhlým a hanlivým obviněním vzneseným proti jeho cílům.

McSweeney a Ahmed se Riley zeptali, zda by vedla kampaň proti organizaci The Canary. Podle zprávy dvou novinářů Sunday Times „ochotně“ souhlasila. Její prominentní podpora vyvedla SFFN z zapomnění a přispěla k jejímu úspěchu. Později se stala patronkou CCDH a nyní se na X označuje za „velvyslankyni“ organizace. – Paul Holden přes Drop Site

Jednou z prvních a nejhůře postižených obětí SFFN byl The Canary. Přestože byl tento mediální kanál nezávisle regulován a později zbaven obvinění z rasismu nebo podněcování, ztratil značné příjmy z reklamy a byl nucen propustit zaměstnance. Bývalí zaměstnanci popsali zdrcující dopad na celý levicový mediální ekosystém, když se prominentní komentátoři distancovali od značky, která se stala toxickou.

Úspěch útoku byl v liberálních kruzích otevřeně oslavován; komentátoři chválili SFFN za obnovení „objektivní reality v politice“, ačkoli její tajné kořeny zůstaly skryty.

CCDH, soubory Twitteru a pokus o přepsání historie

Politická citlivost kolem SFFN se znovu vynořila v roce 2024, kdy uniklé e-maily CCDH odhalily opakované interní diskuse o útoku na Twitter Elona Muska. Uprostřed negativní reakce zdroje CCDH trvaly na tom, že McSweeney neměl v organizaci žádnou operační roli – toto tvrzení vyvracely firemní dokumenty, které ukazují, že byl více než rok jediným ředitelem předchozí organizace a formálně se angažoval až do dubna 2020.

V roce 2024 Matt Taibbi a Paul Thacker informovali o uniklých e-mailech od CCDH, které odhalily, že bod „Odstranění Muska z Twitteru“ byl více než rok na programu interních týmových schůzí CCDH. „Toto je válka,“ napsal Musk v reakci. V následném rozruchu byl deník The Guardian informován, že McSweeney neměl v CCDH žádnou provozní roli, která si nyní nárokuje vlastnictví projektu SFFN. Imran Ahmed, který později převzal odpovědnost za SFFN i CCDH na Twitteru, tvrdil, že McSweeney mu pouze daroval „fiktivní společnost“ (Brixton Endeavours), která se následně transformovala na CCDH a později koupila SFFN. Reakce byla chytrá, protože neprokázala, zda McSweeney měl v SFFN provozní roli. – Paul Holden přes Drop Site

Pozdější zprávy CCDH uváděly SFFN jako příklad jejích „globálních“ strategií boje proti nenávisti. Jeden z jejích vůdců výslovně popsal finanční přístup: Pokud se zpravodajské weby spoléhají na reklamu, „můžete během několika měsíců zcela zničit ekonomickou základnu webu.“ SFFN byla testovacím poli.

V roce 2023 Paul Thacker v knize Tablet napsal:

V březnu 2021 zveřejnila nezisková organizace s názvem Centrum pro boj proti digitální nenávisti (CCDH) zprávu o online dezinformacích. CCDH, založená ve Velké Británii bývalým labouristickým politikem Imranem Ahmedem, byla v té době v USA prakticky neznámá, ale to se mělo brzy změnit . Zpráva se rychle dostala k vedení Twitteru. „Tým proti dezinformacím v souvislosti s COVID-19 plánuje zasáhnout proti několika účtům identifikovaným ve zprávě CCDH,“ napsal 31. března zaměstnanec Twitteru. Jeden z účtů, který byl nakonec terčem útoků, patřil Robertu F. Kennedymu Jr., který tehdy kandidoval s Joem Bidenem na demokratickou prezidentskou nominaci.

O několik měsíců později citovala stejnou zprávu Bidenova administrativa. Na tiskové konferenci v červenci 2021 tisková mluvčí Bílého domu Jen Psaki citovala zprávu CCDH a obvinila Facebook z podkopávání očkovací politiky federální vlády. „Asi 12 lidí šíří 65 % dezinformací o vakcínách na sociálních sítích,“ tvrdila Psaki s odvoláním na práci CCDH a vyzvala společnosti sociálních médií, aby tyto „dezinformační“ účty zrušily. „Zabíjejí lidi,“ řekl prezident Biden krátce poté reportérovi a vznesl obvinění z vraždy proti Facebooku za jeho údajnou roli v poskytování platformy pro „dezinformace o vakcínách“.

Viceprezidentka Facebooku Monika Bickert později kritizovala tvrzení CCDH za nedostatek důkazů – například nebyl definován pojem „antivakcinátor“ – a za to, že nevysvětlila, jak byla čísla a závěry odvozeny. Tato kritika však měla jen malý účinek. V té době zpráva již zpopularizovala myšlenku „tuctu dezinformací“, což byl narativ, který dále upevnilo šíření prostřednictvím nesčetných zpravodajských serverů, ověřovatelů faktů a účtů na sociálních sítích, které se nepřetržitě věnují útokům na „dezinformace“.

CCDH se nedávno znovu objevila a vede boj proti novému majiteli Twitteru, Elonu Muskovi, kterého vykresluje jako zastánce rasistů a antisemitů. „CCDH je v popředí informování o nenávisti, která se šíří na X/Twitteru od Muskovy akvizice koncem října 2022,“ napsal Ahmed minulý měsíc v deníku The Observer. V sérii publikací za poslední rok skupina opakovaně obvinila Muska z toho, že na své platformě umožňuje nenávistné projevy. I toto úsilí bylo nekriticky převzato tiskem a v dopise Muskovi od demokratů ve Sněmovně reprezentantů, který opakuje Ahmedova tvrzení a cituje jeho a CCDH.

Mezitím se minulý měsíc objevily zprávy, že Trumpův Bílý dům plánuje deportaci Imrana Ahmeda – který měl podle Thackera dříve čelit trestnímu stíhání. Celou Holdenovu zprávu si můžete přečíst na Drop Site News, přestože Ryan Grimm (dříve HuffPost a The Intercept) je obrovský blbec, který nás z nějakého důvodu nenávidí.

Překlad „X“ : NOVINKA: Jak stroj premiéra Keira Starmera tiše ochromil Breitbart, The Federalist, ZeroHedge a nezávislá levicová média. V knize Body zlomu Ryan představuje nejnovější vyšetřování Drop Site, založené na knize Paula Holdena, které odhaluje, jak Keir Starmer a jeho šéf kanceláře Morgan McSweeney tajně vytvořili a financovali dvě organizace, Stop Funding Fake News (SFFN) a Center for Countering Digital Hate (CCDH), aby oslabili média vnímaná jako hrozba pro labouristickou pravici. To, co se jevilo jako iniciativa „proti dezinformacím“ zdola, bylo ve skutečnosti politickým strojem podporovaným nejmenovanými proizraelskými dárci. Ryan vysvětluje, že prvním úkolem operace bylo zničit levicová média sympatizující s Corbynem, jako například The Canary, jehož 25 až 30členný redakční tým se téměř úplně zhroutil. Stejná síť se zaměřila i na pravicové a heterodoxní platformy jako Breitbart, The Federalist, ZeroHedge a Westmonster – tedy na cokoli nepřátelského vůči Starmerovu táboru. Emily vypráví, jak CCDH využila zprávu k vyvíjení tlaku na Google, aby v roce 2020 demonetarizoval The Federalist, s pomocí novináře NBC Bena Collinse, který Google „udal“. Popisuje jako skandální, že zahraniční politická mašinérie diktuje hranice svobody projevu v USA a že američtí novináři tuto skutečnost posilují. Ryan a Emily zdůrazňují, že tato operace vedená Spojeným královstvím ohrožovala jak levicová, tak pravicová média.

***

Od Tylera Durdena