Nocebo efekt: Příběh vězně, který „vykrvácel k smrti“ bez ztráty jediné kapky krve

 Nedávná diskuse v pořadu X-Today o existenci virů nutně vedla k té odvěké otázce: Jak lze vědecky vysvětlit, že skupina lidí onemocní současně?

Existuje několik vysvětlení, ale nejčastěji přehlíženým faktorem je takzvaný „nocebo efekt“.

Placebo efekt, o kterém se hodně mluví a je široce akceptován, dokáže oklamat tělo, aby se samo uzdravilo prostřednictvím pozitivních očekávání. Naproti tomu nocebo efekt činí pravý opak – negativní přesvědčení mohou způsobit skutečné fyzické poškození, nemoc nebo dokonce i smrt.

Příběh zmíněný v názvu tohoto článku ilustruje, jak hluboce může lidská mysl ovlivnit tělo a potenciálně převážit nad fyziologickou realitou.

Nejde o formální „experiment“ v moderním vědeckém smyslu, ale o historický popis psychologické sugesce dovedené do extrému. Důležité je, že v mnoha zdrojích je prezentován jako skutečná událost, ačkoli koluje spíše jako motivační či varovné mluvení než důsledně ověřená historie.

Příběh vězně v cele smrti

Podle záznamů se incident odehrál v roce 1936 v Indii během britské koloniální nadvlády.

Vězeň v cele smrti, který čelil popravě oběšením, dostal neobvyklou nabídku jako součást toho, co bylo formulováno jako „vědecká demonstrace“, respektive možnost milosrdenství.

Mohl si zvolit formu smrti: buď oběšení nebo „vykrvácení“, čili postupné odčerpávání krve z těla.

Vězeň v domnění, že postupnější smrt bude méně bolestivá než náhlé a násilné stažení smyčky, si zvolí pomalé vykrvácení. Zřejmě byl ovlivněn příslibem mírnějšího konce.

Připoutali ho tedy ke stolu ve slabě osvětlené místnosti. Dovnitř vešel lékař, respektive experimentátor oblečený v chirurgickém oděvu, a začal s procedurou.

Na ruce vězně udělali malý řez a připojili k němu hadičku vedoucí k něčemu, co vypadalo jako sběrná miska pod stolem. Pro umocnění iluze byla místnost naplněna záměrným, rytmickým kapajícím zvukem tekutiny padající do misky.

Vězni podrobně vysvětlili, jak proces funguje: jeho krev bude stékat kapka po kapce, dokud mu nevypoví srdce, pomalu upadajíce do bezvědomí.

Žádná skutečná krev však nebyla odvedena. Hadička byla připojena ke skrytému zásobníku teplé, červeně zbarvené vody (nebo solného roztoku napodobujícího krev) a kapky byly uměle vytvořeny.

Vězeň však tomu celému absolutně věřil. Jak „kapání“ pokračovalo, údajně stále více bledl, slábl a podléhal stresu. Jeho puls se zrychlil, pak se zastavil; jeho dýchání se stalo mělkým.

Během několika hodin upadl do šoku, dostal křeče a zemřel – to vše, aniž by mu byla odebrána jediná kapka vlastní krve!

Pitva neodhalila žádné známky ztráty krve: jeho žíly byly plné, orgány neporušené. Příčina úmrtí? „Psychosomatický šok“ vyvolaný hrůzou a očekáváním. Mysl přesvědčila tělo, že umírá, a tělo se jí podřídilo.

Slova mohou léčit, ale také zabíjet. Doslova

Tento příběh poprvé získal širokou pozornost díky nositeli Nobelovy ceny Dr. Bernardu Lownovi, průkopnickému kardiologovi (1918-2021), známému svou prací na srdečních defibrilátorech a antinukleárním aktivismu.

Ve své knize z roku 1996 s názvem „Ztracené umění léčení“ Dr. Lown popisuje tuto událost jako živý příklad síly nocebo efektu, přičemž čerpá z historických lékařských poznatků.

Použil je k argumentaci, že slova a chování lékařů u lůžka mohou doslova zabít pacienty vyvoláváním strachu.

Dr. Lown to popsal jako „strašidelný experiment“ provedený za koloniální éry, přestože necitoval primární dokumenty – pravděpodobně je založen na ústním podání nebo obskurních zprávách z té doby.

Tato anekdota se od té doby objevila v psychologických textech, knihách o svépomoci a médiích:

• Ve sloupečku „Deseret News“ z roku 2004 je to popisováno jako „zvláštní, ale pravdivé“, přičemž se zdůrazňují zvuky kapání jako klíčový psychologický spouštěč.
• Článek o nocebách z roku 2015 na portálu „Gizmodo“ jej spojuje s moderními případy, jako jsou pacienti „prodávkující se“ placebem pouze z víry.
• Motivační články, jako například příspěvek na Medium z roku 2024, to prezentují jako důkaz „síly myšlenek“.

Existují také variace – online koluje verze s kousnutím hadem, kde vězeň zemře na „jed“ falešné kobry.

Tato verze však byla vyvrácena jako městská legenda bez důvěryhodných důkazů. Příběh s kapající krví se však ve všech zdrojích konzistentněji shoduje.

Nocebo efekt není jen pověra; má kořeny v „psychoneuroimunologii“, tedy vědě o tom, jak myšlenky ovlivňují biologii.

Jak funguje nocebo efekt

Uvedený efekt funguje prostřednictvím následujících mechanismů:

1. Stresové hormony: Strach spouští prudké zvýšení hladiny kortizolu a adrenalinu, což zvyšuje srdeční frekvenci a krevní tlak, což může vést k vazovagální synkopě (mdloby z rozšíření cév) nebo k úplné srdeční zástavě.

2. Překonání autonomního nervového systému: Víra ve ztrátu krve může způsobit napětí volních svalů, snížení krevního oběhu nebo dokonce napodobení příznaků hypovolémie (nízkého objemu krve), jako jsou závratě a vypínání orgánů.

3. Paralely z reálného světa: Mezi podobné případy patří úmrtí způsobená voodoo „kouzly“ na Haiti (studována antropology jako Walter Cannon v roce 1942) nebo pacienti v klinických studiích, kteří pociťují vedlejší účinky pilulek bez účinných látek, protože jim bylo „řečeno“, aby je očekávali.

Studie odhadují, že nocebo je zodpovědné až za 30% vedlejších účinků v klinických studiích léků.

Při extrémním stresu, jako je výše popsaný scénář s vězněm, to může být smrtelné – stejně jako při „syndromu zlomeného srdce“ (kardiomyopatie takotsubo), kde smutek napodobuje infarkt.

Experiment s vykrvácením se zdá být nelidský a strašně krutý. Byl vůbec etický? Podle dnešních standardů absolutně ne. Experimenty na lidech, zejména bez informovaného souhlasu, porušují Norimberský kodex (1947) a Helsinskou deklaraci.

Ve 30. letech 20. století se v koloniální Indii uplatňovaly pochybné lékařské praktiky, včetně vivisekcí (operace bez narkózy) během hladomorů, ale tato konkrétní událost není archivně doložena. Možná byla zveličená pro vyučovací účely.

„Dobrovolníci“ v celách smrti se běžně praktikovali při experimentech v USA a Velké Británii začátkem 20. století (například maláriová terapie během Druhé světové války), kdy získaný souhlas byl v nejlepším případě donucovací.

Závěr

Dnes tento příběh – ať už pravdivý nebo ne – slouží jako drsná připomínka, že v medicíně, právu a médiích mají slova svou moc. Jak řekl Dr. Lown: „Nejsilnějším nástrojem lékaře není skalpel, ale mluvené slovo.“

Pokud vás fascinují extrémy mysli a těla, přečtěte si knihy jako „You Are the Placebo“ (Ty jsi placebo) od Joea Dispenzu nebo Cannonovu klasickou práci „Voodoo Death“ (Voodoo smrt).

Autor: Jacqui Deevoy, Zdroj: thepeoplesvoice.tv