Proč fyzika klade limity solárním snům
Zastánci „solární budoucnosti“ prodávají lidem pohádku o nevyčerpatelné síle slunce, jako by pár hektarů skla a křemíku mohlo napájet průmyslový národ. Fyzika však nezná žádnou ideologii a nemilosrdně odhaluje svá omezení: sluneční energie vyžaduje velké plochy, je nespolehlivá a ze své podstaty neefektivní. Každý, kdo z ní chce udělat základ moderní společnosti, bojuje proti realitě.
Věřící ve velkou energetickou revoluci neúnavně kážou o „nevyčerpatelném potenciálu Slunce“. Hvězda, která září miliardy let, by podle nich mohla snadno zásobovat industrializovaný národ elektřinou. Jen hlupák by o tom mohl pochybovat. Fyzikální zákony však bohužel nikdy nikomu zázrak nedopřály, ani stoupencům klimatického kultu. Energie může být teoreticky nekonečná, ale důležité je, jak se transformuje do použitelné formy. A zde pohádka končí dříve, než by si klimatičtí ideologové přáli.
Rozhodujícím faktorem je hustota energie. Jaderné a fosilní elektrárny koncentrují obrovské množství energie do malých ploch. Solární články naopak prosperují díky difúzi. V poledne dostane jeden metr čtvereční zemského povrchu za bezmračné oblohy teoreticky asi 1 000 wattů slunečního záření. Ale když vezmeme v úvahu roční období, počasí, oblačnost, zeměpisnou šířku a denní a noční cykly, zbývá jen zlomek. I za optimálních podmínek produkují solární systémy jen několik wattů na metr čtvereční. Pro srovnání, jaderná energie produkuje několik stovek wattů na metr čtvereční a uhlí a plyn mnohonásobně více.
Holá čísla místo ideologického zbožného přání
Holá čísla jsou jasná : Jaderná energie vyrábí 228 až 760 wattů na metr čtvereční, zemní plyn 185 až 740 wattů a uhlí 26 až 105 wattů. Solární energie se naopak pohybuje kolem 6 až 12 wattů. Jinými slovy, výroba jedné kilowatthodiny elektřiny ze slunečního záření vyžaduje nejméně desetkrát až stokrát větší plochu než konvenční elektrárny. Je to prostě fyzika.
Věci se stávají ještě absurdnějšími, pokud jde o kapacitní faktor , míru skutečného využití kapacity. Zatímco jaderné elektrárny spolehlivě běží na více než 90 procent, plynové elektrárny (částečně proto, že jsou zapínány primárně během špičky a ne vždy běží na plný výkon) dosahují zhruba 60 procent a uhelné elektrárny dobrých 40 procent. Solární energie? Směšných 23 procent. Velmi jednoduše to znamená, že takové elektrárny nemohou využít asi tři čtvrtiny svého teoretického maximálního potenciálu.
Elektřina teče pouze tehdy, když svítí slunce. Každý, kdo chce tuto mezeru překlenout, musí postavit úložiště energie, která v požadovaných rozměrech neexistují, nebo mít elektrárny na fosilní paliva připravené k provozu, jakmile se objeví mraky nebo se setmí. Právě proto solární boom sotva vytlačil fosilní paliva na celém světě, ale spíše zvýšil celkovou spotřebu.
Zrada přírody
K tomu se přidává gigantická spotřeba půdy. Solární farma o výkonu 1 000 megawattů spotřebuje 20 až 40 kilometrů čtverečních půdy. Jaderná elektrárna stejné kapacity potřebuje zlomek této plochy: 1,2 až 4 kilometry čtverečních. Každý, kdo sní o desítkách tisíc solárních polí, tedy sní také o masivním zatavování krajiny, fragmentaci ekosystémů a spotřebě půdy, která překračuje vše, co bylo kdy obviněno z konvenční energie.
Celá věc se pak prodává jako „ochrana klimatu“. Ve skutečnosti je to ale neefektivní symbolická akce, která spotřebovává zdroje, ničí přírodu a nakonec nedodává to, co bylo lidstvu slíbeno: levnou, bezpečnou a spolehlivou energii. Solární články mohou být užitečným nástrojem pro soukromé střechy, izolované sítě nebo doplňkový zdroj energie. Nejsou však vhodné jako základ high-tech společnosti. Taková je realita.
Fyziku prostě nelze přechytračit usneseními v Bundestagu ani nedělními projevy v Bruselu. Dokud se lidstvo bude spoléhat na spolehlivou výrobu energie, nebude mít jinou možnost než se spoléhat na zdroje energie s vysokou hustotou a vysokou dostupností: jadernou energii, plyn, ropu a uhlí. Cokoli jiného je pozvánkou k výpadku proudu.
