13 let bez deště: Co nás pád Mayů učí o klimatických změnách

Klimatičtí proroci rádi tvrdí, že lidstvo nikdy předtím nemuselo snášet takové „povětrnostní extrémy“ jako dnes. Každý, kdo se však trochu ponoří do historie, si rychle uvědomí: To není nic víc než moderní pohádka. Dlouho předtím, než existovaly spalovací motory, uhelné elektrárny nebo letecká doprava, se kvůli rozmarům počasí hroutily celé kultury. Mayové byli jednou z nich.

Při listování dnešními titulky o údajné „klimatické katastrofě“ získává člověk dojem, že apokalypsa je za rohem. Sucha, bouře, záplavy – to vše se reflexivně připisuje modernímu průmyslu. Historie však dokazuje opak: Extrémní klimatické jevy vždy určovaly osud národů a říší.

Obzvláště pozoruhodný příklad poskytuje studie nedávno publikovaná v časopise Science Advances s názvem „ Klasická mayská reakce na víceletá sezónní sucha v severozápadním Yucatánu v Mexiku “. Popisuje, jak vědci objevili nenápadný stalagmitový sloup hluboko v mexické jeskyni, který poskytl dramatický důkaz: Před více než tisíci lety zažili Mayové sucho obrovských rozměrů – po dobu 13 let téměř úplně chyběl vytoužený déšť.

Výzkumníkům z Univerzity v Cambridgi se podařilo rekonstruovat srážky z let 871 až 1021 n. l. ve vápencových usazeninách jeskyně v severním Yucatánu. S ohromující přesností dokázali určit nejen roční srážky, ale i to, zda období dešťů selhalo. Výsledky jsou úchvatné: oblast zasáhlo několik období sucha trvajících tři roky a déle, z nichž nejdelší trvalo celých 13 let.

Každý, kdo někdy zažil léto se suchými poli, si dokáže představit, co to znamenalo pro agrární společnost. Pole chřadla, úroda selhávala a ani sofistikované vodní nádrže Mayů nedokázaly tuto katastrofu zmírnit.

Důsledky byly zřejmé: města byla opuštěna, monumentální stavební projekty zastaveny a vládnoucí dynastie se zhroutily. Archeologové již dávno zjistili, že v dobách takového sucha nápisy na pyramidách a chrámech náhle ustávaly. Tam, kde byla dříve moc a náboženství vytesány do kamene, najednou zavládlo ticho – protože lidé měli jiné věci na práci, než vytesávat sochy bohů.

Bojovali o pouhé přežití. Zhroucení mayské kultury proto nebylo záhadou, ale jednoduchým důsledkem přirozené změny klimatu: příliš málo dešťů, příliš dlouhá sucha, přílišná závislost na rozmarech přírody.

Nebezpečná závislost na rozmarech přírody

Je zajímavé, jak přesně analýzy stalagmitů odrážejí události, které archeologové z ruin již dávno odvodili. Tam, kde klimatické křivky naznačují suchost, i nápisy „ztichly“. Tam, kde se vrátil déšť, se kultura a moc znovu rozhořely. Je to působivá souhra geo věd a historického výzkumu – a zároveň facka do tváře všem, kteří věří, že dnešní klima lze řídit požadovaným směrem prostřednictvím uhlíkových daní a ideologických zákazů. (Někteří vědci se domnívají, že se Mayové snažili uklidnit bohy počasí lidskými oběťmi. To pravděpodobně funguje stejně dobře jako uhlíkové daně.)

Příklad Mayů ukazuje: Lidé nejsou pány klimatu. Ani vysoce rozvinuté kultury se zavlažovacími systémy a striktně organizovanými společnostmi byly bezmocné čelit počasí. Příroda diktuje pravidla, ne naopak. To se po tisíciletí nezměnilo. Každý, kdo dnes tvrdí, že společnost může stabilizovat Zemi vynucenou „nulovou čistou hladinou“ a deindustrializací, pouze prokazuje svou historickou nevědomost.

Osud Mayů se samozřejmě dokonale hodí k tomu, aby znovu vyvolal strašidlo „klimatické katastrofy“. Někteří moderní badatelé vnímají tento příběh jako pouhé varování pro nás – něco ve smyslu: Pokud Mayové zahynuli v důsledku 13letého sucha, pak i my budeme odsouzeni k zániku, až se změní klima.

Tento závěr je však stejně povrchní jako ideologicky zaujatý. Lidstvo již není závislé na požehnáních monzunu. Máme globální obchod, technické zavlažovací systémy, odsolovací zařízení a v neposlední řadě fosilní paliva, která nás činí nezávislejšími na rozmarech přírody než kterákoli kultura před námi.

Učte se z chyb

Skutečný problém tedy nespočívá v klimatu, ale v politické pošetilosti. Místo posilování odolnosti naší společnosti prostřednictvím robustní infrastruktury a energetické bezpečnosti se záměrně oslabujeme – energetickou politikou, která se spoléhá na generátory náhodných čísel závislé na počasí, a zemědělstvím, které sténá pod ideologickými omezeními. Mayové neměli na výběr; my ano. A přesto se zdá, že jsme odhodláni opakovat stejnou chybu: být vydáni na milost a nemilost přírodě, protože se chceme spoutat a svěřit výrobu elektřiny do rukou bohů slunce a větru.

Stalaktity z Mexika jsou tedy víc než jen oknem do minulosti. Jsou připomínkou: sucho, povodně a bouře nejsou moderní vynálezy, ale konstanty přírody. Každý, kdo věří, že jim lze zabránit daněmi, prohibicemi a převýchovnými programy, je na stejné špatné cestě jako ti vládci, kteří tváří v tvář suchu obětovali svým bohům jen zoufalé oběti. Mayové zahynuli, protože nemohli nic udělat s protiútokem klimatu. My bychom to naopak mohli udělat – kdybychom chtěli.