Blinken vydal rozkaz. Velké technologické firmy ho provedly. African Stream je mrtvý

V úterý 1. července 2025 zveřejnila společnost African Stream své poslední video , vzdorovitý rozlučkový vzkaz. Kdysi prosperující panafrická média jím potvrdila, že se nadobro končí. Ne proto, že by porušila zákon. Ne proto, že by šířila dezinformace nebo podněcovala k násilí. Ale proto, že vyprávěla nesprávný příběh, příběh, který zpochybňoval moc USA v Africe a příliš hluboce rezonoval s černošskými diváky po celém světě. Když ji ministr zahraničí Antony Blinken obvinil z toho, že je krycí vrstvou Kremlu, velké technologické společnosti neváhaly a během několika hodin byla platforma smazána téměř ze všech hlavních sociálních sítí.

V září vyzval americký ministr zahraničí Antony Blinken k totální válce proti této organizaci a bez důkazů tvrdil, že se jedná o ruskou krycí skupinu. „Ruská státem financovaná mediální společnost RT tajně provozuje online platformu African Stream na různých platformách sociálních médií,“ uvedl a dodal:

Podle webových stránek kanálu je „African Stream“ – cituji – „panafrická digitální mediální organizace založená výhradně na platformách sociálních médií, zaměřená na to, aby poskytla hlas všem Afričanům, a to jak doma, tak v zahraničí.“ Ve skutečnosti dává hlas pouze kremelským propagandistům.

Během několika hodin zareagovaly hlavní platformy sociálních médií. Google, YouTube, Facebook, Instagram a TikTok smazaly všechny účty African Stream, zatímco Twitter organizaci demonetarizoval.

Společnost African Stream se pokusila pokračovat v provozu, ale nakonec byla tento týden ukončena. Server MintPress News hovořil se zakladatelem a generálním ředitelem společnosti Ahmedem Kaballem, který nám sdělil, že Washingtonu se podařilo celý provoz zastavit pouhým jedním prohlášením:

„Uzavíráme, protože se podnikání stalo neudržitelným. Poté, co na nás zaútočil Anthony Blinken, jsme se opravdu snažili pokračovat, ale bez platformy na YouTube, Instagramu a TikToku a bez monetizace na X bylo generování příjmů prostě téměř nemožné.“

Tato zpráva zklamala velkou a rychle rostoucí základnu fanoušků společnosti se sídlem v Nairobi v Keni. V době koordinované akce proti společnosti měl účet téměř 1 milion sledujících na TikToku, téměř 880 000 na Instagramu a téměř půl milionu na YouTube, přičemž měsíčně oslovil 30 až 40 milionů lidí. Začínal v roce 2022 z nuly a rychle se rozrůstal, nabízel panafrický pohled na globální dění a snažil se odhalit roli imperialismu na kontinentu.

African Stream si vybudoval velké a angažované publikum mezi Afroameričany, jehož obsah pravidelně sdílely celebrity, rappeři a hvězdy basketbalu NBA. Právě tato kombinace antiimperialistických sdělení a vlivu na černošskou Ameriku podle Kaballa spustila pomlouvačnou kampaň ministerstva zahraničí. Vysvětlil:

Kritizovali jsme republikány i demokraty. Řídili jsme se panafrickou tradicí Malcolma X, který řekl, že mezi liškou a vlkem není rozdíl; kousne vás tak či onak. A protože jsme měli takový vliv na černošskou komunitu v USA, byli jsme vnímáni jako hrozba pro Demokratickou stranu. Proto se domníváme, že se jednalo o stranický útok.“

Blinkenové útok nebyl prvním, kterého se African Stream setkal. V červnu loňského roku NBC News tvrdila (bez uvedení příkladů), že se African Stream pokouší podkopat volby v roce 2024 šířením dezinformací. V srpnu pak americkou vládou financovaná mediální stanice Voice of America napsala, že Kaballoina organizace „zkresluje misi americké armády v Somálsku“ a trvala na tom, že USA bombardují jednu z nejchudších zemí kontinentu, aby „ochránily civilisty“. Uniklé dokumenty také odhalují, že britské ministerstvo zahraničí plánovalo proti ní pomlouvačnou kampaň.

Kaballo řekl agentuře MintPress, že útoky očekával. „To vlastně není žádné překvapení,“ řekl. „Překvapením bylo, že se velké technologické společnosti rozhodly nás bez jakýchkoli důkazů zlikvidovat.“

Vzhledem k extrémně úzkým vazbám mezi Silicon Valley a americkým aparátem národní bezpečnosti – o kterých MintPress pravidelně informoval – měl být Kaballo na tento výsledek možná lépe připraven.

Například Ben Randa, ředitel pro bezpečnost a veřejnou důvěru společnosti Google, dříve působil jako referent pro strategické plánování a informace v NATO. Aaron Berman, vedoucí manažer pro dezinformační politiku Facebooku, který je z velké části zodpovědný za směřování politiky platformy, je bývalý vysoce postavený agent CIA. Stejně jako jiné platformy si i TikTok najal desítky bývalých úředníků FBI, CIA a ministerstva zahraničí, aby dohlíželi na jeho nejcitlivější vnitřní záležitosti.

Pokud by Blinken skutečně chtěl odhalit vliv financovaný vládou, nemusel by hledat daleko. Začátkem tohoto roku zmrazení financování americké vládní agentury USAID odhalilo globální síť údajně „nezávislých“ médií tajně financovaných Washingtonem. Rozsah této operace byl obrovský: Více než 6 200 novinářů v téměř 1 000 organizacích na pěti kontinentech tajně dostávalo od americké vlády všechny nebo jejich část.

Ačkoli tyto mediální skupiny reprezentovaly odlišné názory, všechny měly jedno společné: neochvějné odhodlání prosazovat zájmy Washingtonu.

Snížení financování bylo obzvláště patrné na Ukrajině. Oksana Romanjuková, ředitelka tamního Institutu masových informací, si s politováním vyjádřila, že téměř 90 % místních médií bylo financováno USAID, včetně mnoha, které neměly žádné jiné zdroje příjmů.

V sousedním Bělorusku průzkum mezi 20 předními mediálními společnostmi zjistil, že 60 % jejich rozpočtů pochází přímo z Washingtonu.

Po zmrazení plateb čelila kubánská média kritická vůči vládě existenční krizi. Například server CubaNet se sídlem v Miami zveřejnil úvodník, v němž žádal své čtenáře o dary. „Čelíme nečekané výzvě: pozastavení důležitého financování, které podporovalo část naší práce,“ napsal. „Pokud si ceníte naší práce a věříte, že pravda musí pokračovat, žádáme o vaši podporu.“

V roce 2024 obdržela společnost CubaNet pouze od USAID přibližně půl milionu dolarů. Mezitím se íránská média podporovaná USA uchýlila k hromadnému propouštění svých zaměstnanců.

Příběh projektu African Stream zdůrazňuje smutný stav globální komunikace, kdy Spojené státy mají moc potlačovat nebo dokonce jednoduše mazat média, která reprezentují alternativní pohled na svět. Washington financuje tisíce novinářů po celém světě, aby produkovali proamerickou propagandu, a díky svým úzkým vazbám na Silicon Valley má moc zničit ty, kteří se jimi neřídí.

African Stream zdaleka není první nezávislou, antiimperialistickou zpravodajskou organizací, na kterou se Washington zaměřil. Samotná společnost MintPress byla opakovaně napadána a pomlouvána jako tajná íránská, čínská, ruská, syrská nebo dokonce venezuelská operace. Náš dosah na sociálních sítích byl omezen a byl nám zakázán přístup k PayPalu. Podobné zkušenosti hlásí i další přední alternativní média.

Podobný obrázek se objevuje i v Evropě, kde podpora izraelských akcí v Palestině ze strany regionu vedla k tvrdému zásahu proti nezávislé žurnalistice. Britští novináři Richard Medhurst a Asa Winstanley byli vystaveni policejním raziím v jejich domovech, zatímco Evropská unie uvalila sankce na Hüseyina Dogrua za jeho zpravodajství o propalestinských protestech.

V příspěvku, který by mohl být jejím posledním, zveřejnila African Stream v úterý 1. července video, na kterém její zaměstnanci tančí, doprovázené slovy:

Je těžké přijmout, že jsme museli skončit kvůli neopodstatněným obviněním ze strany americké vlády. Ale místo tichého ústupu se tým rozhodl vzdorovat, jak to často dělali naši předkové: tancem. Můžete nám vzít platformu. Můžete nás pomluvit. Ale nemůžete nám zabránit v tanci.“

Na první pohled se otevřená cenzura keňských médií ze strany americké vlády může jevit jako depresivní příběh. Kaballo však zůstal optimistický a poukázal na to, že situace radikálních afrických médií se od roku 2022 dramaticky zlepšila a mnoho z nich šíří panafrické, antiimperialistické poselství. „Doufejme, že v příštích několika letech bude k lidem k dispozici 20 nebo 30 různých verzí African Stream s vysoce kvalitním obsahem,“ řekl.

Alan MacLeod