Britská agentura odhaluje skutečné geoinženýrské experimenty

Spojené království poprvé financuje reálné geoinženýrské experimenty táhnoucí se od Arktidy až po Velký bariérový útes. Mimo jiné se testují částice odrážející slunce ve stratosféře, zjasňování mraků rozprašováním mořské vody a čerpání mořského ledu pro jeho zahuštění. Cílem je blokovat sluneční světlo, aby se snížila teplota Země a zabránilo se klimatickým bodům zlomu, které by měly katastrofální následky.

Podle vládní Agentury pro pokročilý výzkum a vynálezy (Aria), která program vede, je cílem uzavřít „zásadní vědecké mezery“. Pokud se geoinženýrství ukáže jako bezpečné, mohlo by být použito jako záchranná brzda, která by získala čas, zatímco se skutečná příčina klimatické krize – spalování fosilních paliv – omezí.

Podle Arie se studie provádějí v malém měřítku a podléhají přísnému hodnocení. Další součásti programu v hodnotě 56,8 milionu liber se zabývají modelováním klimatických dopadů a tím, jak by geoinženýrství mohlo být regulováno na mezinárodní úrovni.

Geoinženýrství zůstává kontroverzní: kritici ho popisují jako „nebezpečné odvádění pozornosti“ od snižování emisí a varují před nepředvídatelnými klimatickými důsledky. Některé předchozí experimenty byly zastaveny kvůli odporu.

Vzhledem k rostoucím emisím a rekordně horkým letům považují zastánci výzkum solárního geoinženýrství za nezbytný. Spolu s dalším projektem v hodnotě 10 milionů liber je Spojené království jedním z předních světových financujících subjektů v oblasti geoinženýrství.

„Dekarbonizace je naše první a nejlepší šance, jak zabránit bodům zlomu,“ říká profesor Mark Symes, programový ředitel společnosti Aria. „Současný vývoj však s sebou nese riziko dosažení bodů zlomu, bez ohledu na to, co se stane s nulovými čistými emisemi. Musíme se zabývat potenciálními reakcemi na to.“

Cílem je co nejtransparentněji prozkoumat, zda lze tyto metody chlazení někdy bezpečně používat. „Život v Británii by se mohl stát velmi obtížným, pokud by došlo k takovému bodu zlomu.“

Generální ředitel společnosti Aria, Ilan Gur, dodává: „Pokud může trocha mořské vody zachránit biodiverzitu Velkého bariérového útesu, měli bychom tuto možnost pochopit.“

Kritika solárního geoinženýrství

Profesor Raymond Pierrehumbert (Oxfordská univerzita) označuje vládní financování za „nebezpečný precedent“. Solární geoinženýrství má hluboké globální důsledky a je nerozumné povolit polní testy bez národního nebo mezinárodního dohledu.

Mary Church z Centra pro mezinárodní právo životního prostředí také varuje: „Solární geoinženýrství je nepředvídatelné a mohlo by dále destabilizovat klimatický systém.“ I malé testy by mohly vést k normalizaci a urychlení technologického rozvoje – s možným odklonem od rozsáhlého nasazení.

Většina geoinženýrských přístupů se zaměřuje na snížení slunečního záření. Toto tzv. řízení slunečního záření (SRM) však může mít vážné vedlejší účinky, jako jsou změny ve srážkových vzorcích, které ovlivňují zemědělství.

Některé soukromé společnosti již pracují na technologiích SRM, což podle Gura činí solidní vědecký základ o to naléhavějším.

Konkrétně plánované experimenty

Meteorologický balón bude vypuštěn do stratosféry nad USA nebo Spojeným královstvím a vystaví miligramové vzorky netoxickému minerálnímu prachu. Získání částic by mělo ukázat, jak se mění jejich vlastnosti.

Tři další experimenty zahrnují postřik mořské vody pomocí dronu nebo elektrického náboje pro zvýšení tvorby mraků a odrazivosti. Jeden z nich se má uskutečnit nad Velkým bariérovým útesem o rozloze až 100 km². Další je plánována na britském pobřeží.

Pátý experiment zahrnuje čerpání vody na mořský led v Kanadě (o rozloze až 1 km²) v zimě, což v létě zmrazí a stabilizuje ledovou pokrývku. Bílý led odráží výrazně více slunečního světla než otevřená voda.

Před každým experimentem se provádí posouzení vlivů na životní prostředí a konzultují se místní komunity. Proces sleduje nezávislý monitorovací výbor v čele s klimatologickým výzkumníkem profesorem Piersem Forsterem (s členy z Indie a Ghany).

Program Aria také zkoumá myšlenku orbitálních solárních reflektorů neboli „vesmírných deštníků“ s využitím modelů. Symes to nazývá „nejspekulativnějším“ ze všech propagovaných přístupů.

Jiný projekt využívá drony k letu do sopečného kouře za účelem měření účinků částic.

Sedm modelovacích týmů zkoumá dopady geoinženýrství na klima a ekosystémy – zejména v rozvojových zemích, kde žije 85 % světové populace. Pět dalších týmů se zabývá otázkami etiky a správy: Kdo bude v budoucnu rozhodovat o tom, zda a jak bude geoinženýrství využíváno?