Výroba lithia pro „přeměnu energie“ kontaminuje vodu a životní prostředí

Těžba je často spojena s ekologickými problémy. V případě lithia, které je potřeba pro výrobu baterií – zejména pro elektromobily a zařízení pro skladování elektřiny – jsou dopady na zásoby sladké vody a kontaminace těžebních oblastí toxickými chemikáliemi extrémní. Klimatické šílenství kontaminuje naši již tak vzácnou pitnou vodu.

Elektrifikace dopravy a výstavba velkých bateriových úložných systémů pro výrobu elektřiny v závislosti na počasí prostřednictvím větrných a solárních elektráren stále více pohání poptávku po lithiu. Těžba a rafinace kovu však vede k významným negativním dopadům na životní prostředí a lidské zdraví. Samotná výroba lithia v jihoamerickém regionu Atacama představuje přibližně dvě třetiny celkové spotřeby vody v této oblasti. Hovoříme zde o téměř dvou milionech litrů vody na tunu lithia v tradičním výrobním procesu.

Solanka bohatá na lithium se čerpá z podzemí a suší se v odpařovacích nádržích. Levný, ale také velmi náročný proces na vodu. Toto je také proces, který také zavádí další množství vodní páry do atmosféry. Vodní pára je nejúčinnějším přírodním skleníkovým plynem v naší atmosféře, protože pohlcuje infračervené záření vyzařované z povrchu Země.

Dnešní produkce lithia však nebude stačit k realizaci plánů klimatických fanatiků na elektrifikaci globální dopravy v příštích letech. V současnosti se produkce pohybuje kolem 185 000 tun ročně. Podle zprávy se v roce 2030 očekává nárůst na přibližně 250 000 až 450 000 tun ročně. Mezinárodní agentura pro obnovitelnou energii (IRENA) se ve zprávě odvolává na data Bloombergu a hovoří o 240 000 až 375 000 tunách. Mluvíme tedy o zdvojnásobení během několika let.

Podle IRENA dosahují známé celosvětové zásoby lithia přibližně 17 milionů tun, přičemž celkové zásoby se odhadují až na 80 milionů tun. Pokud zůstane způsob výroby náročný na vodu, bude to mít odpovídající vliv na vodní bilanci těžebních oblastí i na koncentraci vodní páry v atmosféře a především výrazně ovlivní místní mikroklima.

Nová studie vědců z University of Massachusetts Amherst (UMass) upozorňuje na další problémy. V souladu s tím má Lithiový trojúhelník k dispozici mnohem méně sladké vody pro těžbu lithia, než se dříve předpokládalo – asi desetkrát méně. To naznačuje, že podobné chybné výpočty byly provedeny v jiných operacích extrakce lithia. „Naše výsledky ukazují, že běžně používané globální hydrologické modely výrazně nadhodnocují odtok a dostupnost sladké vody, což vede k nepřesné klasifikaci nedostatku vody,“ říká článek (Přítoky sladké vody do uzavřených pánví Andské náhorní plošiny v Chile, Argentině a Bolívii), publikovaný minulý měsíc ve vědeckém časopise Communications Earth & Environment.

Problematické jsou ale i všechny toxiny, které po odpaření solanky zůstávají a následně se ve vysokých koncentracích dostávají do místního či regionálního vodovodu a vítr je rozfoukává do širšího okolí. To, co se prodává lidem jako „zelené řešení“, se nakonec ukáže jako další destruktivní nadměrné využívání přírody s dalekosáhlými negativními místními a regionálními dopady. A to vše pro ideologicky motivovaný „energetický přechod“, který očividně situaci jen zhoršuje. A nemyslete si, že se to omezuje pouze na země jako Chile, Austrálie nebo Čína – projekty těžby lithia se již zkoumají v Německu, Rakousku a dalších evropských zemích.