Jihočínské moře – časovaná bomba čekající na výbuch

Je jen otázkou času, kdy Peking zareaguje rozhodněji na stále asertivnější postoj Manily ve sporných vodách.

„Tyto nebezpečné manévry představují značná rizika pro námořní bezpečnost, prevenci kolizí a nebezpečí pro lidský život na moři,“ řekl během nového kola viceadmirál Alberto Carlos, vedoucí západního velení ozbrojených sil Filipín (AFP). napětí v Jihočínském moři.

„Čína musí okamžitě zastavit tyto nebezpečné akce a chovat se profesionálně tím, že se bude řídit mezinárodním právem,“ uvedl nejvyšší vojenský představitel Filipín po obvinění, že čínská válečná loď pronásledovala filipínskou válečnou loď a pokusila se na ni zaútočit poblíž ostrova Thitu ve sporném řetězci ostrovů Spratly. překročit cestu.

Podle filipínských úřadů k incidentu došlo 13. října během konfrontace mezi filipínskou válečnou lodí BRP Benguet a lodí námořnictva lidové osvobozenecké armády (PLAN), známé jako Loď 621. Čínská válečná loď se údajně pokusila zaútočit na příď filipínské lodi v relativně krátkou vzdálenost 320 metrů, aby se zabránilo zásobovací misi.

Od 70. let 20. století Filipíny nadále vykonávaly kontrolu nad strategicky umístěným ostrovem Thitu tím, že na sporném území zřídily vojenská zařízení a trvale umístily civilní komunitu, včetně dočasného rezidenta starosty.

Náčelník štábu filipínských ozbrojených sil generál Romeo Brawner také rychle zvážil nedávné napětí na moři a varoval Čínu před „nebezpečnými manévry a agresivními akcemi proti filipínským plavidlům“, které podle něj představují riziko pro „životy námořníků na obou stranách“. “ mohl představovat.

Nejednalo se v žádném případě o ojedinělý incident: Filipíny a Čína jsou již měsíce zapojeny do diplomatické a námořní konfrontace v Jihočínském moři. Manila, která se nyní těší rostoucí podpoře ze strany spojenců a podobně smýšlejících mocností včetně smluvního spojence Spojených států, zaujímá ke sporům mnohem pevnější postoj a signalizuje Číně novou geopolitickou realitu ve sporných vodách.

Ve stejnou dobu čelí Filipíny několika „časovaným bombám“, protože bilaterální napětí dosáhne bodu varu kvůli řadě problémů, včetně vlastnictví Second Thomas Shoal, Reed Bank a rozšířeného přístupu USA k filipínským základnám poblíž Tchaj-wanu. Není jasné, jak daleko mohou Filipíny posunout hranici, aniž by vyvolaly agresivní čínskou reakci.

Klid před bouří

Čína se donedávna nacházela v Jihočínském moři v neuvěřitelně příznivé situaci. Bývalý filipínský prezident Rodrigo Duterte nejen pohrozil přerušením obranné spolupráce své země se Západem, ale také varoval před prosazováním suverénních práv Filipín ve sporných vodách.

Za prvé, Duterte se rozhodl „odložit“ historický nález Filipín v arbitráži v Haagu, která zamítla rozsáhlé nároky Číny v Jihočínském moři. Při několika příležitostech tehdejší filipínský prezident učinil pochybná prohlášení a pochybně tvrdil, že by Filipíny riskovaly válku s Čínou při prosazování svých zákonných práv.

„[Xiho] odpověď na mě byla: ‚Jsme přátelé, nechceme se s vámi hádat, chceme zachovat vřelost vztahu, ale když tu záležitost vynutíte, půjdeme do války,'“ Duterte prohlásil po jednom ze svých setkání s čínským vůdcem. Peking nikdy nepotvrdil ani nevyvrátil platnost Duterteho prohlášení.

Filipínský vůdce tento postoj posunul dále a varoval, že vzdorování Číně, včetně ostrova Thitu, se rovná „přípravě na sebevražedné mise“. Když podezřelá loď čínské milice narazila do filipínské rybářské lodi a následně ji potopila, Duterte odporoval svým vlastním představitelům obrany tím, že to odmítl jako „menší námořní katastrofu“.

Když se jako nejpravděpodobnější nástupce Duterteho ukázal Ferdinand Marcos mladší, který vedl většinu průzkumů před loňskými volbami, byla Čína optimistická, pokud jde o pokračování tehdy submisivní zahraniční politiky Manily. Ostatně jako prezidentský kandidát Marcos Jr. opakovaně zpochybňoval užitečnost spojenectví Filipín se Spojenými státy a zdůrazňoval důležitost dialogu s Čínou.

Sotva rok po nástupu do úřadu však administrativa Marcose Jr. změnila kurz v Jihočínském moři. Důvodem bylo zjištění, že Duterteho zahraniční politika nakloněná Číně pouze oslabila pozici země, protože Čína nedokázala udělat významné ústupky navzdory více než šesti letům neustálých rozhovorů na vysoké úrovni.

V souladu s tím nový filipínský prezident nejen zaujal tvrdý postoj v námořních sporech, ale také uvítal rozšířenou obrannou spolupráci se Spojenými státy a jejich spojenci. Nejpozoruhodnější je, že Filipíny rozšířily parametry Dohody o rozšířené obranné spolupráci (EDCA) tím, že poskytly Pentagonu nový přístup ke strategicky umístěným základnám s výhledem na Jihočínské moře a Tchaj-wan.

Zároveň však národ jihovýchodní Asie prosazuje agresivní veřejnou diplomacii a neustále odhaluje údajně nátlakové chování Číny ve sporných vodách.

Jak tvrdil mluvčí filipínské pobřežní stráže Jay Tarriela: „Za předchozí [Duterteho] administrativy byly problémy s Čínou zveřejňovány pouze tehdy, když byly obzvlášť závažné,“ ale za Marcose mladšího existuje „závazek k transparentnosti a… vůle chránit suverenitu země.“

V rámci filipínského zřízení námořní bezpečnosti nyní panuje shoda na potřebě čelit Číně prostřednictvím aktivní diplomacie a rozšířených námořních a donucovacích operací. Manile se tak podařilo posílit svou strategickou pozici tím, že do značné míry ignorovala varování z Pekingu a zvýšila svou bezpečnostní spolupráci s USA a jejich spojenci.

Těžká rozhodnutí

Obě strany budou v blízké budoucnosti stát před obtížnými rozhodnutími. Za prvé, Filipíny jsou na křižovatce u Second Thomas Shoal, kde je nad opuštěnou uvízlou lodí nebezpečně umístěna filipínská námořní ochranná síla. Zároveň Filipínám dochází čas na vývoj alternativních zdrojů energie, a tak upevnit svůj nárok na kontroverzní Reed Bank, o které se předpokládá, že drží velké zásoby uhlovodíků.

Čína obtěžovala filipínské aktivity v oblasti energetického průzkumu v Reed Bank a blokovala filipínské zásobovací mise na Second Thomas Shoal. Čína také varovala před přímým zásahem, pokud Manila postaví nové stavby na sporném útesu.

Využitím svých prohlubujících se obranných aliancí se Západem, vybavených stále modernějšími loděmi, Manila doufá, že prolomí čínskou strategii obklíčení ve sporných vodách.

Stejně kontroverzní je však rozhodnutí Filipín umožnit americkým silám přístup na vojenské základny v nejsevernějších provinciích sousedících s Tchaj-wanem, což by mohlo mít přímý dopad na případné čínské akční plány.

Výsledkem je komplexní „spojení Tchaj-wan-Jihočínské moře“, které současně posílilo strategickou pozici Filipín a zvýšilo riziko možné čínské odvety.

V budoucnu by jednou z možností pro Manilu mohlo být omezení americké vojenské přítomnosti na jejích severních hranicích s Tchaj-wanem výměnou za implicitní čínské uznání práva národa jihovýchodní Asie na upevnění své pozice v Druhé Thomasově mělčině a možná na základě servisní smlouvy. s čínskou společností na rozvoj uhlovodíkových zdrojů v Reed Bank.

Prozatím je však jasné, že obě strany testují vody stále větším riskováním, držením a rozšiřováním svých pozic v naději, že dosáhnou nejlepšího možného kompromisního řešení, aniž by se dostaly do potenciálně katastrofálního ozbrojeného konfliktu.

Richard Javad Heydarian