Stíhačky: Čína chce vzdušnou suverenitu v tichomořské oblasti
Čínské letectvo dostává stále modernější stealth stíhačky J-20. Brzy by mohla být silnější než americké letectvo v tichomořské oblasti. Americká vojenská převaha v asijsko-pacifickém regionu by proto mohla brzy skončit.
Čína je na dobré cestě předběhnout Spojené státy ve výrobě bojových letounů 5. generace – jde o dynamický vývoj s velkými důsledky pro rovnováhu vzdušných sil v Pacifiku. Tento měsíc společnost Nikkei oznámila, že čínský seznam stíhacích letounů páté generace J-20A by mohl brzy předběhnout americký seznam 187 F-22 Raptorů, přičemž Čína již má 150 letadel, která se ve vzdušných bojích vyrovnají F-22. Zatímco zpráva poznamenává, že USA mají 360 F-35A, čínská výroba J-20A nabírá na síle a pokud bude zachována současná rychlost dodávek, Čína je na dobré cestě zvýšit počet amerických stíhaček F-22, které koncem tohoto roku překoná.
F-22, první stíhačka 5. generace na světě, byla vyvinuta v 90. letech 20. století a dodnes je považována za nejvyspělejší letoun USA pro leteckou převahu. Jedná se o první stíhačku vzdušné převahy založenou na stealth, která byla navržena tak, aby získala výhodu nad předchozími stíhačkami. F-22, který vstoupil do služby v roce 2005, měl v první linii nahradit 4. generaci F-15 Eagle, spojující stealth, integrovanou avioniku a vynikající manévrovatelnost.
Vývoj v čínských výrobních procesech a technologii motoru nedávno urychlil výrobu konkurenčního J-20. V tomto ohledu South China Morning Post (SCMP) v listopadu 2022 uvedl , že Čína využívá pulzující výrobní linky světové třídy k urychlení dodávek svých stíhaček J-20. SCMP poznamenává, že díky novým výrobním technikám a modernizovaným domácím motorům se počet stíhaček J-20 vyrovnal nebo dokonce překonal počtu amerických F-22 Raptor, jejichž výroba skončila v roce 2011 s pouhými 187 vyrobenými letadly. A čínské letectvo jich už vlastní kolem 200.
Vzhledem k tomu, že Spojené státy mají své vzdušné síly rozmístěné po celé planetě kvůli jejich hegemonické agendě, je udržování vojenské přítomnosti v Tichomoří, která konkuruje Číně, obtížné. Bez budování spojenců v regionu – zejména Japonska, Jižní Koreje a Tchaj-wanu – bude pro Washington těžké najít tam rovnováhu sil.
