Spory mezi komisaři EU zůstávají po tři desetiletí skryty v „důvěrných protokolech“

Evropská komise skrývá nesouhlasné názory jednotlivých komisařů ve „stínových protokolech“, které jsou zveřejňovány až po 30 letech. Komise tvrdí, že tuto možnost využívá pouze „příležitostně“, ale nepublikovaná studie ukazuje, že tajné zápisy jsou pořizovány na více než polovině všech jednání.

Vzhledem k tomu, že 27 komisařů EU – jeden z každého členského státu – různých politických skupin, není možná překvapivé, že si ne vždy rozumí. Evropská komise však dělá vše pro to, aby neshody udržela za zavřenými dveřmi co nejdéle.

Všichni komisaři EU, tzv. kolegium, se scházejí každou středu. To se obvykle děje v Bruselu, pokud Evropský parlament tento týden nezasedá ve francouzském Štrasburku, v takovém případě se tam sejde v úterý.

Komise zveřejňuje zápisy z jednání na svých internetových stránkách.

Na první pohled se zdá, že to odpovídá jejich sebeobrazu. Komise uplatňuje nejvyšší standardy transparentnosti,“ uvedla nedávno v Evropském parlamentu eurokomisařka Věra Jourová.

Co nejotevřenější

Tato transparentnost je často uváděna jako nezbytný předpoklad demokratického procesu. První článek smlouvy o EU říká, že rozhodnutí by měla být přijímána „co nejotevřeněji“.

Ale komise ne vždy praktikuje to, co káže.

Von der Leyen odmítla zveřejnit své textové zprávy s výrobcem vakcín Pfizer.

Nebo strukturální zpoždění při vyřizování žádostí o informace od občanů a novinářů. Špatný úřední postup, tvrdí ombudsman. Veřejnost má právo očekávat více od otevřené, moderní a na služby zaměřené administrativy EU, řekl v září veřejný ochránce práv.

Jako největší instituce v EU jsou administrativní postupy Komise ostatními orgány, úřady a agenturami považovány za vzor. Pokud Komise systematicky nezpracovává žádosti o přístup veřejnosti, riskuje narušení transparentnosti celé správy EU .

Je třeba říci, že skutečnost, že Komise zveřejňuje zápisy každý týden, je transparentnější než to, co se děje v členských státech.

V Nizozemsku existuje tisková zpráva o týdenním zasedání Rady ministrů a tiskové konferenci předsedy vlády, ale zápisy zůstávají tajné po dobu 25 let, dokud nejsou předány Národnímu archivu.

Existuje však také důvod ke kritice, pokud jde o transparentnost Komise. Když si pozorněji přečtete zápis ze schůze, uvidíte, že často vynechává, který jednotlivý komisař EU zastupuje kterou pozici. Pak jednoduše říká, že „Komise“ řekla nebo si myslela určité věci.

A je tu ještě něco.

Follow the Money nedávno zjistil, že zápisy zveřejněné online nejsou jedinými záznamy o schůzce.

Komise se zřejmě může rozhodnout vytvořit důvěrnou verzi – „zvláštní protokol“ – který zůstane tajný po dobu třiceti let. Na dotaz několik odborníků odpovědělo, že o této praxi nic neví.

Jediný důkaz o jejich existenci lze nalézt ve veřejném zápisu na internetových stránkách Komise. Ty někdy končí větou: „Další jednání Komise o konkrétních bodech programu budou zaznamenána ve zvláštním zápisu“.

Přístup k dokumentům

Tyto „stínové protokoly“ vyšly najevo začátkem tohoto roku prostřednictvím žádosti o přístup k dokumentu od společnosti Follow the Money.

Žádost se týkala Covid Recovery Fund, ze kterého mohly členské státy po pandemii získat peníze na restart svých ekonomik. Nejprve musely Komisi předložit plán, který poskytl přehled plánovaných investic a reforem. Polsko bylo v roce 2022 jednou z posledních zemí, jejichž plán ještě nebyl Komisí schválen.

V tisku bylo oznámeno, že někteří eurokomisaři nechtěli polský plán schválit. Uniklé verze prohlášení eurokomisařů vyjadřujících kritiku už kolovaly v bruselské bublině. Follow the Money si vyžádalo dokumenty zaznamenávající námitky jednotlivých eurokomisařů.

Obdrželi jsme kopie dopisů, které tři eurokomisaři zaslali Von der Leyenové v otázce Polska, ale žádné dokumenty, z nichž bychom mohli vyvodit cokoli o menšinových postojích eurokomisařů Franse Timmermanse a Margrethe Vestagerová.

Ve své odpovědi na Follow the Money Komise existenci těchto dokumentů popřela – i když nám unikla verze těchto dokumentů.

Vzhledem k tomu, že Komise odmítla vysvětlit, proč chtěla zveřejnit tři dopisy, ale nic o Timmermansovi a Vestagerovi, společnost Follow the Money kontaktovala evropského veřejného ochránce práv. Teprve poté úředníci Komise nabídli vysvětlení: že prohlášení Timmermanse a Vestagerové byla zahrnuta do zvláštního protokolu.

Zjistili, že 53 % zápisů se týkalo důvěrné verze.

Komise neprozradila, jak často se používá zvláštní důvěrná verze zápisu ze schůze. Mluvčí pouze uvedla, že se to stává „občas“.

Dříve nepublikovaná vědecká studie ukazuje, že toto omezení je podhodnocené.

Follow the Money hovořil s politologem Johnem Scherpereelem, profesorem na James Madison University v Harrisonburgu ve Virginii, USA, který zná stínové protokoly Evropské komise.

Scherpereel a jeho studentka Alida Schreuders zkoumali zápisy z komise z let 1999 až 2002 kvůli chystanému vědeckému článku a zjistili, že 53 procent zápisů se týká důvěrné verze.

Kolegiální vedení

Vyšetřování zjistilo, že komise tají protokoly minimálně od konce minulého století. Teprve v roce 2010 však byly zavedeny pokyny, podle nichž generální sekretariát Komise určuje, co je součástí veřejných zápisů a co zůstává utajeno.

Rozdíl není zcela jasný. Jediné položky výslovně určené pro zvláštní zápis jsou hlasování a „prohlášení, která si poslanci výslovně přejí zahrnout do [zvláštního] zápisu“.

Člen Evropské komise tedy může požádat, aby jeho prohlášení bylo zahrnuto do verze protokolu, která zůstane třicet let tajná.

To odpovídá zásadě, že všichni komisaři EU musí hájit rozhodnutí Komise, i když s nimi nesouhlasí. Toto je známé jako „kolegiální správa“. První den svého funkčního období nám prezidentka von der Leyenová písemně připomněla: „Generální tajemník má mandát prosazovat přísné dodržování kolegiálního rozhodovacího procesu.“

Asi nikoho nepřekvapí, že chce Komise mluvit jedním hlasem, ale teorie se často střetává s praxí.

Jasným příkladem toho je Timmermans, který jako komisař EU měl jen málo problémů s veřejným vyjadřováním svých názorů.

V roce 2022 uvedl v rozhovoru pro lucemburské noviny Virgule, že nesouhlasí s rozhodnutím Komise klasifikovat investice do jaderné energie a zemního plynu jako „zelené“.

A přestože Komise nechtěla zveřejnit interní kritiku Polska, sám Timmermans v roce 2022 v Guardianu řekl, že považuje rozhodnutí Komise schválit plán hospodářské obnovy Polska za „špatné“. Rozhodnutí také ostře kritizoval v nizozemském listu Trouw.

Ohrožuje rozhodovací proces

Timmermansovi, který nyní vede kampaň jako stranický šéf nové červeno-zelené koalice, podle všeho nevadí, že jeho odlišný postoj zůstane třicet let utajen. Timmermans podle svého mluvčího zajistil, aby jeho kritická prohlášení o Polsku byla šířena prostřednictvím médií. Občané, novináři a historici to mohou vzít na vědomí bez ohledu na to, zda je samotné písemné prohlášení zveřejněno v souladu s aktuálními pravidly Komise.

Komise však trvá na svém názoru, že zveřejnění prohlášení Timmermanse a Vestager by „ohrozilo rozhodovací proces EU“. Společnost Follow the Money se proti tomuto rozhodnutí odvolala.

*

Autor: Peter Teffer. Zkoumá Evropskou unii se zaměřením na lobbing, dotace, množství regulací a (ne)dohled.