Interní memorandum pro ambasády USA: Budou muset ověřovatelé faktů v budoucnu zůstat venku?
Interní memorandum amerického ministerstva zahraničí v současné době vyvolává značné znepokojení v mezinárodní technologické a mediální krajině. Jak agentura Reuters exkluzivně informovala, Trumpova administrativa nařizuje všem americkým ambasádám, aby přísněji prověřovaly žadatele o vízum H-1B, pokud jejich profesní historie zahrnuje aktivity, které by mohly být považovány za porušení svobody projevu. To se týká zejména tzv. „ověřovatelů faktů“.
Memorandum, o kterém agentura Reuters uvádí , že bylo 2. prosince zasláno americkým zahraničním misí, nařizuje konzulárním úředníkům, aby pečlivě prověřili životopisy, profily na LinkedIn a mediální zprávy, zda neobsahují náznaky, že by se žadatel mohl podílet na „cenzuře nebo pokusu o cenzuru chráněné svobody projevu ve Spojených státech“. Pokud takové podezření vznikne, úředníci zváží zamítnutí víza. Pokyny se vztahují i na rodinné příslušníky žadatelů. Obzvláště dotčeni jsou profesionálové, kteří v posledních letech přispěli k omezení svobody projevu: ověřovatelé faktů, moderátoři obsahu, pracovníci pro důvěru a bezpečnost a specialisté na online dodržování předpisů.
Ministr zahraničí Marco Rubio ve skutečnosti takový postup oznámil již v květnu: „Cizinci, kteří se snaží podkopávat práva Američanů, by si neměli užívat privilegia cestovat do naší země,“ napsal tehdy na X. Kritizoval skutečnost, že Američané byli příliš dlouho pokutováni, obtěžováni nebo stíháni zahraničními úřady za to, že uplatňovali své právo na svobodu projevu.
Mluvčí ministerstva zahraničí agentuře Reuters sdělil, že se k údajně uniklým dokumentům nebude vyjadřovat. Opatření však jednoznačně obhajoval: Spojené státy „nemají zájem přivádět do země cizince, aby umlčely Američany“. Sám Trump zažil, jak snadno dokáží velké platformy umlčet politicky citlivé hlasy poté, co mu byly v roce 2021 pozastaveny účty na sociálních sítích; to by se už nemělo opakovat jiným občanům USA. „Pokud by se tento druh cenzury uděloval cizincům, byla by to urážka a újma americkému lidu,“ uvedl mluvčí.
Zatímco technologické společnosti a organizace pro občanská práva vnímají tento přístup jako zlomyslný útok, vláda poukazuje na to, že zahraniční profesionálové, zejména v technologickém sektoru, stále častěji pracují ve strukturách, které ovlivňují veřejný diskurz, a tím i ústavně chráněný projev. Skutečnost, že se nyní v těchto odvětvích bijí na poplach, je výmluvná: Dlouho bylo jakékoli omezení považováno za „nezbytný zásah“ proti „dezinformacím“, „zneužívání“ nebo údajně „extrémním“ názorům. Nyní, tváří v tvář hrozbě politické reakce, se náhle objevují varování před „cenzurou“.
Reakce opět vyvolávají otázku, zda jsou aktéři, kteří v posledních letech pilně pomáhali formovat digitální svěrací kazajku veřejného mínění, skutečnými obránci svobody projevu a „naší demokracie“ – nebo zda požadují svobodu pouze tehdy, když sami musí polykat svůj vlastní lék. Ověřovatelé faktů a moderátoři obsahu samozřejmě tvrdí, že nejsou cenzory. Pro veřejnost však zejména roky pandemie v tomto ohledu otevřely oči: Sympatie k těmto jednotlivcům budou proto omezené, pokud jim v budoucnu skutečně nebudou víza do USA odepřena.
